Ein LED (engl.: light-emitting-diode) ist eigentlich ein Hableiter-Bauelement. Dieses Element nennt sich Diode. Wenn man Strom in eine Richtung durch solch ein Halbleitermaterial durchlässt, leuchtet es. Erfunden wurden die LEDs in den 60er-Jahren. Wer tatsächlich der erste war, der die LEDs konzipierte, ist nach wie vor umstritten. Klar ist, dass sie seit ihrem Erfindungsdatum bis heute eine riesige Entwicklung durchgemacht haben. LED Strips und LED Leisten kennt heute fast jeder.  Zur Anwendung kommen sie in Verkehrsampeln oder Flugzeugcockpits, in Taschenlampen oder als Blitzlicht in Digitalkameras, bei TV-Großdisplays oder im Taschenrechner. Zur wesentlichen Verbesserung von neuen, modernen Lichttechniken wie den LED Strips hat die Erfindung der Leuchtdioden mit 100 Lume pro Watt beigetragen, die 2006 gemacht wurde. Damit wurden die LEDs zum effizientesten Beleuchtungs-Mittel der Welt.

SMD LED Bänder Flexible werden inzwischen auch in vielen Baumärkten angeboten. Das Kürzel SMD in SMD LED Bänder Flexible steht für Surface Mounted Device. Dies ist ein Fachbegriff aus der Elektronik  und bedeutet so viel wie „oberflächenmontiertes“ Bauteil. Diese Art von LEDs haben keine Drahtanschlüsse. Man lötet sie direkt an der Leiterplatine an und es müssen keine Löcher gebohrt werden. So sind eine kleinere Abmessung der Bauteile und eine schmale, einfache, automatische Bestückung möglich. Die Nachteile von SMD sind, dass für die Bestückung spezielle Maschinen notwendig sind. Auch für Hobbybastler, unter denen die LEDs recht beliebt sind, sind die kleinen Pinnabstände nicht gerade ideal. Ein weiterer, nicht zu vernachlässigender Vorteil von den SMD LEDs ist natürlich, dass die Leiterkarte auf beiden Seiten bestückt werden kann. Außerdem haben sie einen Gewichtsvorteil, sie sind also leichter, da die Anschlussdrähte wegfallen.